《哀悼期》(grief reaction)

「到今日，我仍然好思念狗狗，常常忍不住流淚，覺得自己害死了佢，同佢行過的路我都要盡量避開，腦海時常都想起佢，而晚上差不多2點才能睡著，但4、5點又一定會醒，又要好辛苦先可以再瞓返，已經持續了幾個月。我又會突然驚醒同埋早上醒了會頭痛。」一位病人訴說着對領養了十多年，視為兒子的狗狗突然離世的心理狀況。

珍視如家人的狗狗離世，情況就好像親友離世一樣，哀慟的情緒是可以理解的。通常至親離世，在世的家人都會經過哀悼的階段，最後才會回復平靜。

哀悼的階段通常分為四個階段，而每一個階段出現的時間，每一位家人都不盡相同，而且各個階段都可以同時出現，並不一定有先後次序。

當收到親人離世的消息，即時的反應通常是震驚以及麻木(shock and numbness)，可能不能作出反應。這個階段可能維持數天。

接着，在世的家人便會否認(denial)親人的離世，以為親人還生存在世上。例如有些人會依舊在飯桌上面擺放逝世親人的碗筷，整理其被鋪等等。

之後，便會產生憤怒及怪責(anger)的情緒。例如怪責照顧者未能及時看到離世者的需要，以致他提早離世，或在離世之前受到不必要的痛苦、或後悔自己未有盡力照顧離世者，或做錯了決定，或沒有替他完成在生的願望等等。這些情緒可能會令家人之間甚至和醫護人員之間人生矛盾和指責，不過通常情緒會慢慢舒緩。

最後，便是悲哀(Depressed)的情緒，在生的親人會傷心、流淚、痛惜親人的離世。甚至，可能聽到離世者的聲音或看見他的影像，猶如仍然在生一樣。一段時間後，在世親人慢慢察覺到至愛真的離開了人世，最後接受這件事實，回復平靜，並留下緬懷的回憶。

正常的哀悼時期通常不超過半年，可是，並不是每一位親人都能夠通過正常的哀悼時期，例如有其中一些階段長期持續，或產生幻覺，或情況嚴重，影響日常生活等等均會納入為非正常哀悼。如有以上情況，便需要接受專業人士的心理輔導或輔導藥物治療等等，從而協助康復了。