抑鬱症

根據香港醫管局2007年的研究顯示，本港約有30萬人患抑鬱症，約佔人口4至5%。10年後的今天，相信人數一定更多。我們身邊的親朋，都似乎都總能找出幾個抑鬱症患者，情況明顯更為普遍。

抑鬱的成因可分為外在和內在。外在成因多為工作、學業壓力，近年還多了「難上車」的困擾。另外，若生活上出現巨大創傷如離婚、喪親、生意失敗等，均可誘發此症。內在方面，不少研究指出，抑鬱症與遺傳、性格、價值觀、解難方法及日常作息習慣等有密切關係。另外，個別患者腦部化學物失衡，令其大腦活動有異，繼而影響情緒、思考、睡眠甚至行動，也可誘發抑鬱症。

抑鬱症的男女比例約為一比二，女性患者較多。基本上，任何年紀均會發病。長者，尤以身患長期病患的長者，發病率較高。

近年，隨著腦影像掃描越來越發達，科學家發現長期患有抑鬱症的腦部會出現的異常，有以下三種：
一、腦室/腦物質比例增加，即腦整體體積減少
二、腦前額葉體積較小
三、海馬體體積較小

睡眠質素亦受到抑鬱症的影響：
減少深層睡眠時間

治療方法：

多做運動，保持心境開朗，如有困難，應盡量跟家人和朋友商量，以減低整體壓力。家人的支持和鼓勵，令病人康復的機會大大提高。

一、藥物治療
現今醫學昌明，醫治抑鬱症的藥物種類繁多，副作用亦較從前的藥物大大減低。常見的抗憂鬱藥種類有：血清素調節劑、去甲腎上腺素調節劑、多巴胺調節劑、退黑色素調節劑等等。

二、心理治療
除了藥物外，現今醫學以證明藥物加上心理治療能有相輔相成的作用。心理治療種類繁多，多以減低壓力、解決問題、控制情緒方向為主。

三、腦磁激
隨著科學進步，病人除了選擇藥物及心理治療外，還可以考慮腦磁激進行治療。以外國的文獻記載，在治療抑鬱症成效已有初步成果。部份腦磁激儀器已獲得美國藥物及食物管理局(FDA)及歐盟的認可。

憂鬱症治療過程分三期：第一期是治療期，主要是治療病癥（induce remission phase)。因於治療憂鬱症，一般滯後的現象，所以在服用適當的藥物後，仍會在兩至三個星期內才會好轉。第二期為鞏固期(maintenance phase) ，需繼續服藥，以鞏固病情。第三期是防止復發期(prevent relapse phase)。此時加入心理治療最合適。因復發除了因藥物過早停服外，壓力處理或其他心理因素亦影響復發的機率。接受適當的心理治療，能有效減低復發率。

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